Colton Gordon di Astros su World Baseball Classic, Team Israel

Brian McTaggart

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La possibilità di lanciare al World Baseball Classic la scorsa primavera e rappresentare il Team Israel è stata un'opportunità che ha avuto un profondo impatto sulla vita e sulla carriera del lanciatore mancino Colton Gordon, classificato come il potenziale numero 7 nella Lega minore degli Astros. sistema da MLB Pipeline.

Gordon, che è ebreo, non ha ottenuto i risultati che voleva lanciando nel WBC – ha rinunciato a quattro punti in un inning – ma lanciare contro una concorrenza di alto livello lo ha aiutato a prepararsi al successo nel 2023.

"L'esperienza mi ha aiutato moltissimo, in un certo senso a prendere quello slancio nella stagione e provare a cavalcarlo e continuare a costruirlo durante l'anno", ha detto.

Gordon è stato in grado di farlo quest'anno, la maggior parte del quale è stato trascorso nella rotazione al Double-A Corpus Christi. È apparso in 20 partite (18 partenze) con gli Hooks ed è andato 4-5 con un'ERA di 3,95, un WHIP di 1,19, 121 strikeout e 36 walk in 93 inning e 1/3.

Ha faticato un po' dopo la sua promozione in Tripla A all'inizio di questo mese. Gordon ha registrato un'ERA di 8,80 e un WHIP di 2,15 con 15 punti e 24 valide consentite in 15 inning e 1/3. Tuttavia, Gordon si sta concentrando sui progressi complessivi compiuti in questa stagione.

"Penso che tutto stia andando nella giusta direzione, tendendo nella giusta direzione", ha detto. “Ne sono felice. Ovviamente penso che ci siano alcune aree da migliorare sempre. Ma sì, sono contento dell'anno. N. 1, sono così grato di essere in buona salute tutto l'anno e di continuare ad affinare i miei tiri, a portarlo nelle partite e ad esibirmi ad alto livello. E continuo a provare a farlo sempre meglio, non solo ad ogni livello ma ogni settimana in cui esco.

Joe Thon, che ha gestito Gordon al Corpus Christi per gran parte della stagione, ha detto che la capacità di adattamento di Gordon è stata impressionante. Questo è qualcosa che ha imparato al WBC: come far uscire i ragazzi in modi diversi. Non è stato sfidato molto nelle Leghe Minori prima di arrivare al Corpus Christi, ma il salto nella competizione lo ha costretto ad adattarsi.

“Dopo la sua prima uscita, credo fosse Amarillo o giù di lì, mi chiedeva 'Cosa vedi?' dai battitori", ha detto Thon. “È molto, molto orientato alla routine. Ama fare le sue cose. Si prepara davvero bene ed è davvero interessato a stare con i ragazzi, preparandosi. Quando è in panchina sta attento a tutto”.

Gordon esegue molti swing e errori con la sua palla veloce, ma comanda davvero bene tutti i suoi tiri. Ha molti strumenti per uscire. Lancia una palla veloce a quattro e due cuciture, un cambio, uno slider e sta lavorando su un cutter.

"Sto solo cercando di essere più coerente", ha detto. “Lancio sempre [la taglierina], cercando solo di renderla più affilata. Quel tono è un po’ più coerente. Ciò che ha funzionato è stato lanciare tutti quei tiri per gli strike ed eseguire ciò di cui hai bisogno con due strike nelle posizioni corrette. So che sembra semplice, ma andare avanti con il primo colpo e finire i tiri una volta che sei in vantaggio rende il lancio più facile per te e per la nostra squadra.

Gordon si è messo sulla mappa per un possibile invito allo Spring Training della Major League il prossimo anno. Essendo il primo lanciatore mancino del sistema, potrebbe esserci un'opportunità a Houston prima o poi. Per ora, sta cercando di finire la stagione alla grande.

"Sono davvero felice di essere qui", ha detto. "Mi sto godendo il momento e i ragazzi intorno a me e cerco di fare il meglio che posso ogni volta che esco."